1964年,艾尔顿·约翰作为周末酒吧Northwood Hills Hotel的钢琴手开始了自己的流行音乐生涯。1969年,推出首张个人专辑《Empty Sky》。1970年代,其连续推出的七张专辑都登上了美国排行榜的冠军,其中六张入选《滚石》杂志评出的“史上最伟大的500张专辑”。1987年,凭借歌曲《That's What Friend Are For》获得第29届格莱美奖“最佳流行乐队/组合”奖。1994年,受邀为迪士尼动画电影《狮子王》制作了原声音乐带《Can You Feel The Love Tonight》,获得第67届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲”奖。同年,入选摇滚名人堂。1995年,获得大英帝国司令勋章(CBE)。1997年,为纪念戴安娜王妃创作《Candle in the Wind 1997》,获得了第40届格莱美奖“最佳流行男歌手”奖。1998年,被英国女王伊丽莎白二世封为帝国二等勋爵。2004年,获得肯尼迪中心荣誉奖。2013年,获得全英音乐奖“英国偶像”奖。2020年,凭借为电影《火箭人》献唱的主题曲《(I'm Gonna)Love Me Again》,获得第92届奥斯卡金像奖最佳原创歌曲。2022年1月,与Dua Lipa合作的单曲《Cold Heart (Pnau Remix)》登上美国单曲榜第7名,成为艾尔顿·约翰自1998年以来首支美国单曲榜Top 10单曲。
1968年,艾尔顿与陶宾以职业创作人的身份加盟了迪克·詹姆斯(Dick James)的DJM唱片公司;同年,艾尔顿·约翰发行了第一首个人单曲《I've Been Loving You》。
1969年,艾尔顿·约翰第一张个人专辑《Empty Sky》在英国发行;同年,艾尔顿·约翰与“布鲁斯理论”吉他手卡莱布·夸耶(Caleb Quaye)、鼓手罗杰·波普(Roger Pope)以及贝斯手托尼·穆雷(Tony Murray)合作录制了单曲《Lady Samantha》;同年,与贝尔尼·陶宾合作创作了歌曲《Can't Go On(Living Without You)》参加欧洲电视网歌曲大赛,但在所有参赛的6首歌曲中,它排在了倒数第一。
1973年1月,艾尔顿·约翰发行专辑《Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player》,其中的主打单曲《Crocodile Rock》成为艾尔顿·约翰在美国公告牌百强单曲榜中第一首冠军单曲,一共领跑三周;专辑在美国、英国、澳大利亚、加拿大、意大利以及挪威专辑榜获得冠军,全球总销量突破1800万张;10月,发行第七张专辑《Goodbye Yellow Brick Road》,专辑收录了《风中之烛》、《Goodbye Yellow Brick Road》、《Bennie and the Jets》等歌曲;专辑在英国、美国、澳大利亚以及加拿大的专辑排行榜中取的了冠军,全球总销量超过3100万张,在《滚石》杂志评选出的“有史以来最伟大的500张专辑”中排在第91位;同年,创建音乐厂牌Rocket Records,并先后签下了克里夫·理查德、尼尔·萨达卡和Kiki Dee等艺人。
1974年,艾尔顿·约翰翻唱了披头士的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》;同年,艾尔顿·约翰参加了约翰·列侬专辑《Walls and Bridges》中的歌曲《Whatever Gets You thru the Night》的录制;11月28日,艾尔顿与约翰·列侬在纽约麦迪逊广场花园球馆合唱了他们合作歌曲以及披头士的《I Saw Her Standing There》;同年,艾尔顿·约翰发行专辑《Caribou》,获得了英国、美国、加拿大和澳大利亚专辑榜的冠军。
1975年,在谁人乐队的摇滚歌剧电影《冲破黑暗谷》中,艾尔顿·约翰受邀在其中饰演一个角色并演唱歌曲《Pinball Wizard》;5月,发行半自传式专辑《Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy》;在美国流行专辑榜中,该张专辑在上榜首周就获得冠军并领跑七周,是美国流行专辑榜历史上第一张获此佳绩的唱片,艾尔顿·约翰依靠该张专辑获得了第18届格莱美奖“年度最佳专辑”和“最佳流行男歌手”两项提名;专辑突破美国三白金销量(300万),在《滚石》杂志评选出的“有史以来最伟大的500张专辑”中排在第158位;10月,在好莱坞星光大道留名,成为第1662名入选的演艺界人士。
1976年6月21日,发行与英国女歌手Kiki Dee合唱的单曲《Don't Go Breaking My Heart》,在英国单曲榜领跑六周,是艾尔顿·约翰第一首英国冠军单曲;该首歌曲亦在美国公告牌百强单曲榜领跑四周,是艾尔顿·约翰第六首美国冠军单曲;同年,发行个人专辑《Blue Moves》,其销量因其宣布出柜而下降;同年,他打破了滚石乐队在纽约麦迪逊广场花园的卖座率,连演7晚场场爆满,收入超过了100万美元。
1978年,艾尔顿·约翰复出与作词人加里·奥斯本(Gary Osbourne)合作推出专辑《A Single Man》;专辑中的《Part-Time Love》和《Song for Guy》两首单曲均打入英国榜前20,其中后者获得了第五名。
1980年,发行个人专辑《21 at 33》,专辑中的歌曲《Little Jeannie》取的了美国公告牌百强单曲榜季军的成绩,这是他四年来成绩最好的单曲;他之后发行的三张专辑均未能打入排行榜前十名。
1983年,发行个人专辑《Too Low For Zero》,在英国专辑榜中获得第七名、在澳大利亚专辑榜中获得亚军,其中的单曲《I Guess That's Why They Call It the Blues》在公告牌单曲榜中名列第四位。
1985年7月,艾尔顿·约翰参加了在英国温布利大球场举办的大型慈善演唱会Live Aid,演唱了《Bennie and the Jets》和《Rocket Man》等歌曲。1986年2月,与威猛乐队一同获得第6届全英音乐奖“杰出贡献奖”;同年,艾尔顿·约翰因嗓子问题接受了咽喉手术,这次手术使艾尔顿的嗓音发生了变化。1987年,凭借与狄昂·华薇克、格蕾蒂丝·奈特、史提夫·汪达合唱的歌曲《That's What Friend Are For》获得第29届格莱美奖“最佳流行乐队/组合”奖。
1988年,艾尔顿·约翰在纽约麦迪逊花园广场举办了五场座无虚席的演唱会,演出收入超过2000万美元。1989年8月,发行专辑《Sleeping with the Past》,专辑登顶英国专辑榜,专辑中的单曲《Sacrifice》在英国单曲榜获得冠军。
1991年,艾尔顿·约翰获得第11届全英音乐奖“最佳英国男歌手”奖;同年,与英国歌手乔治·迈克尔合唱的歌曲《Don't Let the Sun Go Down on Me》在英美两地夺冠。
1992年2月,凭借歌曲《Basque》获得第34届格莱美奖“最佳器乐作曲”奖;4月,参加向皇后乐队已故主唱佛莱迪·摩克瑞致敬的演唱会,演唱歌曲《The Show Must Go On》和《波西米亚狂想曲》;6月,推出专辑《The One》,在美国专辑榜中获得第八名;9月,在美国MTV音乐录影带大奖颁奖礼上演唱了歌曲《The One》,并压轴与枪炮玫瑰乐队合作了歌曲《November Rain》;同年,艾尔顿·约翰和搭档贝尔尼·陶宾与Warner/Chappell公司签订了一份为期12年总价值3900万美元的发行合约,创造了当时流行乐坛的最高纪录;同年,艾尔顿·约翰与贝尔尼·陶宾一同入选美国创作人名人堂(Songwriters Hall of Fame)。
1994年,艾尔顿·约翰与作词人蒂姆·莱斯受邀为迪士尼动画电影《狮子王》制作了原声音乐带,其中由艾尔顿·约翰演唱的《Circle of Life》和《哈库那玛塔塔》获得第67届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲”提名,《Can You Feel the Love Tonight》获得第67届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲”奖、第37届格莱美奖“最佳流行男歌手”奖以及第52届美国电影电视金球奖“最佳原创歌曲”奖;同年,与约翰·列侬、鲍勃·马利、洛·史都华等艺人一同入选摇滚名人堂。
1995年2月,被第19届全英音乐奖授予“杰出贡献奖”,这是艾尔顿·约翰第二次获得该奖;3月,发行专辑《Made in England》,获得了英国专辑榜季军;同年,获得大英帝国司令勋章(CBE)。
1997年7月至8月,艾尔顿·约翰的好友乔瓦尼·詹尼·范思哲和戴安娜王妃先后因故离世,于是艾尔顿·约翰创作出了歌曲《Candle in the Wind 1997》以表纪念;9月6日,艾尔顿·约翰在戴安娜王妃的葬礼上演唱了《Candle in the Wind 1997》;该首歌曲空降公告牌百强单曲榜榜首,并连续领跑14周,获得了第40届格莱美奖“最佳流行男歌手”奖。
2001年2月,在第43届格莱美奖颁奖典礼上与说唱歌手埃米纳姆合唱歌曲《Stan》;发行个人专辑《Songs From the West Coast》,收录了《I Want Love》、《This Train Don’t Stop There Anymore》、《Original Sin》等流行歌曲。
2003年8月,艾尔顿·约翰的歌曲《Are You Ready for Love》在英国流行音乐单曲榜中获得冠军,这是他第五首在英国榜中夺冠的单曲。2004年11月,发行通过环球唱片发行专辑《Peachtree Road》;12月,因其表演艺术对美国文化所做出的贡献,获得肯尼迪中心荣誉奖(Kenney Center Honor);同年,《滚石》杂志评出的“史上最伟大的100位艺人”,艾尔顿·约翰排在第49位。
2006年9月,通过环球唱片推出个人专辑《The Captain & the Kid》,发行首周在英国专辑榜排行第六;10月9日,因其为多部迪士尼电影配乐,艾尔顿被沃尔特·迪斯尼公司授予了迪士尼传奇奖。
2007年3月25日,为了庆祝自己的60大寿,在纽约麦迪逊广场花园球馆举行“庆祝60大寿”演唱会,美国前总统克林顿为其主持;7月1日,在纪念戴安娜王妃的演出中,艾尔顿·约翰以歌曲《Your Song》拉开序幕,以《Candle in the Wind 1997》结束音乐会。
2008年,在《公告牌》杂志评出的“百强单曲榜最成功男歌手”中,艾尔顿·约翰名列榜首,在总排行榜中,他仅落后于披头士乐队和麦当娜·西科尼,名列第三位。2009年,艾尔顿·约翰以钢琴手的身份参与Alice in Chains乐队专辑《Black Gives Way To Blue》同名歌曲的录制。
2010年1月31日,艾尔顿·约翰与Lady Gaga合唱歌曲《Speechless》和《Your Song》,拉开第52届格莱美奖颁奖典礼的序幕;5月,获得英国音乐版权协会音乐遗产奖;10月,与摇滚歌手Leon Russell发行合作专辑《The Union》,收录了《If It Wasn't for Bad》、《Hey Ahab》等16首歌曲,在《滚石》选出的“2010年年度最佳专辑”中,该张专辑排在第三名。
2011年2月,与Lady Gaga合唱动画电影《吉诺密欧与朱丽叶》的主题曲《Hello Hello》;同年,客串加盟英国女歌手凯特·布什的专辑《50 Words for Snow》,在歌曲《Snowed in at Wheeler Street》中献声。
2012年2月,艾尔顿·约翰首次到访哥斯达黎加,在哥斯达黎加的国家体育馆中演出;6月,参加伊丽莎白二世登基60周年“钻石庆典音乐会”,献唱《Your Song》、《Crocodile Rock》、《I'm Still Standing》等歌曲;7月,与澳大利亚电音组合Pnau发行合作专辑《Good Morning To The Night》,空降英国专辑榜榜首,这是艾尔顿22年来第一张登上英国专辑榜榜首的专辑;11月至12月,“艾尔顿·约翰和他的乐队”巡演来到上海、北京、广州和中国香港。
2013年2月,联手英国歌手艾德·希兰在第55届格莱美奖颁奖典礼上合唱歌曲《The A Team》;9月2日,获得全英音乐奖“英国偶像”奖;9月23日,艾尔顿·约翰登上第65届美国电视艾美奖颁奖典礼演奏钢琴曲,以致敬美国音乐人李伯拉斯(Liberace);9月24日,发行第31张个人录音室专辑《The Diving Board》,收录了包括《Voyeur》、《Home Again》在内的15首歌曲。
The Lockdown Sessions发行时间2021-10-22Wonderful Crazy Night发行时间2016-02-05The Diving Board发行时间2013-09-16The Union发行时间2010-10-19The Captain & the Kid发行时间2006-09-15Peachtree Road发行时间2004-11-07The Big Picture发行时间1997-09-22Made in England发行时间1995-03-17Duets发行时间1993-11-22The One发行时间1992-06-22
2006年,艾尔顿·约翰举行了“艾尔顿衣橱”活动,售出近一万件个人衣物以及他在拉斯维加斯演出所用的红色雅马哈钢琴,为“艾尔顿·约翰艾滋病基金会”筹款;2月20日,联手喜剧演员杰瑞·宋飞、歌手席琳·迪翁举行慈善演唱会为“Harrah's Entertainment Artist Rally Together”组织募集捐款210万美金。